5 ans après une situation inédite dans le monde, situation inédite à Dubaï

 Autant vous prévenir tout de suite, cet article aura un ton un peu différent des autres. On ne parlera pas de tourisme, de découverte, de ballade mais plus de vie quotidienne dans une situation exceptionnelle et inattendue. Mais aussi pourquoi on peut se sentir bien à Dubaï... malgré tout ...

Retours en arrière pour poser le contexte:

Il y a 6 ans, Emmanuel Macron annonçait le confinement et pour notre part, le début d'une longue attente pour partir rejoindre Sébastien en Arabie saoudite.

Il y a mois, arrivaient des visiteurs (famille et amis). 2 semaines de visites, de profiter d'être ensemble, de faire découvrir notre cadre de vie et notre quotidien à ceux qui avaient parcouru respectivement 7075 et 6747 kms pour venir nous voir. Cà semblait presque irréel qu'ils soient là, mais çà a été de très bons moments, inoubliables. Puis, sans transition, j'ai décollé direction Lyon avec Lily-Rose (miette n°3) pour une compétition de cheerleading. Oui, oui à Lyon, en France. On atterrit vendredi 27 février en début d'après-midi, on s'installe à l'hôtel, je retrouve mon Pôpa et ma Môman qui eux aussi avaient parcouru quelques kilomètres pour venir nous voir, dîner d'équipe vendredi soir puis dodo car le lendemain se préparait une journée un peu chargée.

Il y a 15 jours, samedi 28 février, je me réveillais avec des messages de Sébastien et des infos m'annonçant une situation inédite: des bombardements de la quasi totalité des pays du moyen orient, réponse de l'Iran aux bombardements américains et israéliens. Les attaques de la part des USA et de Israël, on s'y attendait mais jamais on n'aurait pu imaginer une riposte de l'Iran contre les pays du Golfe. Voilà comment on se retrouve à vivre dans "un pays en guerre"... plus exactement un pays subissant des attaques.

Du côté de la France, le week end se déroule malgré tout comme prévu: entrainement pour Lily-Rose et son équipe le samedi matin pendant que je vais découvrir Lyon avec 2 autres mamans de l'équipe. Nos yeux passent des façades et des monuments à notre téléphone que nous consultons sans cesse pour suivre ce qui se passe. Nous avons de la chance, cette ballade nous change un peu les idées mais nous gardons le sens pratique en se demandant déjà quelle sera la suite des évènements. 1ère question: pourrons-nous reprendre l'avion lundi? La réponse tombera vite: tous les vols vers Dubaï sont annulés. 

Sur une note plus réjouissante, la compétition se passe très bien puisque les 2 équipes gagnent haut la main dans leurs catégories respectives et sont même les grands champions de la rencontre avec les 2 plus hauts scores de la journée. Puis, une fois sorties de cette bulle, il faut aviser... Certains ont déjà pris des billets pour leur pays d'origine et en profitent pour aller visiter de la famille ou des amis, d'autres décident d'en profiter pour visiter Paris ou Disneyland. Pour notre part, nous décidons de prendre le train vers Paris aussi pour profiter des 2 autres miettes Héloïse et Zoé. Hé oui, il y a toujours une note positive. 

J'ai quand même prévenu l'agence que je souhaitais rentrer à Dubaï dès qu'un vol était disponible. Heureusement nous avions volé sur Emirates, les émirats ayant réussi à négocier des couloirs aériens pour leurs compagnies, je savais que ce n'était qu'une question de jour. Pendant ce temps, on profite des filles, de la fraicheur et des terrasses parisiennes et petit fun fact je réponds à une interview de BFM.

Tout le monde me pose la même question :

Pourquoi vouloir rentrer à tout prix alors que tu as la chance d'être en France et que tu peux attendre tranquillement que ca se passe ? 

(Même Sébastien est dubitatif, voire inquiet que l'on rentre ...)

Justement parce que Sébastien est là-bas, tout seul, mais aussi parce que je me sens un peu redevable, j'ai envie de rentrer dans ce pays qui est le mien pour l'instant, qui m'a accueillie, j'ai besoin d'être aux côtés des personnes qui sont restées là. C'est peut être çà justement le sentiment d'être expatriée, et j'ai l'impression de le ressentir pour la 1ère fois depuis que je suis arrivée à Dubaï. 

Nous n'aurons pas à attendre longtemps, moins de 2 jours après nous étions à la porte d'embarquement pour un "vol de rapatriement"...

Vol de rapatriement...

un avion vide

   Et selon ma devise, il y a toujours un point positif: j'ai passé le vol le plus agréable en classe éco! chaque passager pouvait disposer de plusieurs rangées de sièges. Mais jamais je ne me suis posée la question si c'était une bonne idée de rentrer... Il paraît que ca ne va pas durer... L'avenir nous le dira...

    

Novembre: National month aux Emirats, la célébration de l'identité nationale et la fierté culturelle

Quand on pense novembre en France, çà nous évoque le début de l'automne, les feuilles 🍁🍂 qui tombent, les recettes à base de courges, parfois Halloween 🎃 et bientôt le décompte pour Noël. Pas si vite... 

Ici, à Dubaï, les feuilles ne tombent pas vraiment, il y a des courges et on fête halloween

mais surtout c'est le National month et on entame le décompte pour le National Day, prévu le 2 décembre.

Pour cette 2ème édition, Il est prévu un programme d'activités nationales afin de promouvoir la fierté de l'identité nationale des Emirats et permettre aux visiteurs d'en apprendre plus sur la culture émirati. Brand Dubaï, la branche créative du bureau des médias du gouvernement de Dubaï a notamment annoncé 25 évènements dans les différents culturels et touristiques de la ville, comme des feux d'artifice à la Burj Khalifa et à Global Village, l'installation de l'UAE Flag Garden, des rencontres culturelles dans les bibliothèques ou les musées et des animations ludiques dans les plus grands malls.

On célèbre le patrimoine alors qu'on embrasse l'avenir.

Cours d'histoire aujourd'hui: ouvrez vos manuels, vos oreilles ou plutôt vos yeux, je vais vous raconter l'histoire du drapeau, qui est étroitement liée à la naissance du pays... Là, vous pouvez imaginer un bruit de froissement de papier, le chuchotement  de la page qui se tourne, pour débuter l'histoire... 

Mais non, ce n'est pas un conte de fées, mais juste l'histoire d'une nation encore jeune, solidement ancrée dans la riche culture arabe, tout en tournant fièrement vers l'avenir. C'est vraiment ce qu'on ressent ici: un savant mélange de traditions dans une ville cosmopolite et moderne, voire futuriste. C'est peut être çà la recette du futur? 

Revenons d'abord au présent, on se lève le 3 novembre en découvrant des drapeaux partout, partout (mais oui c'est le National Flag Day) et même 11 000 drapeaux plantés sur la plage! 

Là, comme çà... 

      

C'est en allant marcher à Kite beach que je les ai découvert: des dizaines de milliers de drapeaux sur la plage qui semblent posés là, comme çà et en creusant (mais non pas dans le sable) ou plutôt en prenant de la hauteur je découvre qu'ils ne sont pas posés là, comme çà, mais qu'ils représentent les 2 pères fondateurs des Emirats Arabes Unis: son Altesse le Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan et son altesse le Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum.     

    

C'est la 12ème année que cette fresque de 60 m sur 90 m, située à Umm Suqueim Beach, est réalisée pour symboliser "l'unité du peuple émirati et leur loyauté indéfectible envers les valeurs fondatrices de la nation".

Ces valeurs sont d'ailleurs représentées par les 4 couleurs du drapeau. Les émiratis sont très fiers de leur drapeau mais surtout de ce qu'il représente: l'unité des citoyens des Emirats et les valeurs qu'ils partagent comme la réussite, la dignité, la fierté, la sécurité, la paix et le bonheur.

Le drapeau actuel a été choisi parmi les 1300 projets envoyés par les lecteurs du journal d'Abu Dhabi, Al Ittihad, qui avaient vu la petite annonce publiant le concours pour designer le futur drapeau des UAE. 

C'est le projet de Mr. Abdulla Mohammed Al Ma'enah, alors âgé de seulement 19 ans, qui a été retenu (il est d'ailleurs ensuite devenu ministre des affaires étrangères). Il a été inspiré d'un poème écrit par Safi-u-ddin Al Hali racontant les dures batailles de conquête, décrivant les "blanches" et aimables intentions des combattants pour mener la bataille d'une ardeur "noire", forte, dans les "vertes" étendues et où les épées étaient teintées "rouge" sang de leurs ennemis.

2 mois plus tard, le 2 décembre 1971, le drapeau est officiellement hissé par le père fondateur du pays, son altesse Sheikh Zayed Bin Sultant Al Nayhan pour célébrer la création des Emirats Arabes Unis. 

Un jour spécial a été institué pour célébrer ce drapeau, qui incarne l'identité et la grandeur des Emirats Arabes Unis. Le 3 novembre on célébrait donc le Flag day: symbole de fierté, de dévotion et d'appartenance pour les émiratis et les millions d'expatriés qui participent à la croissance du pays. Ce lundi, à 11h, les citoyens, les organisations, les écoles et les ministères ont hissé simultanément cet emblème national pour démontrer l'unité du pays. Il y a un vrai respect de ce drapeau, d'ailleurs la législation impose que les drapeaux affichés publiquement soient changés tous les 6 mois pour garantir leur bon état.

Alors auriez-vous deviné à quelles valeurs correspondent les différentes couleurs du drapeau?

Rouge pour la robustesse, la bravoure, le courage et les sacrifices

Vert pour l'espoir, la joie et la prosperité

Blanc pour la paix et l'honnêteté

Noir pour la force et la force de l'esprit

Les couleurs forment un E

Ce jour du Flag Day marquait le lancement du National month qui se terminera avec le national day: le 2 décembre. Aussi appelé Eid Al Etihad (Etihad signifiant Union en arabe), il célèbre la création des Emirats Arabes Unis, et sera placé sous le thème "Spirit of the Union". 

Et petit bonus: il donne droit à 2 jours fériés!

Les couleurs du drapeau ne sont pas les miennes mais les valeurs si...

 

7 émirats ou cet émirat?

 Pourquoi choisir cet émirat parmi 7 émirats?

S'il fallait n'en choisir qu'un?

Une fois n'est pas coutume, commençons par le "petit poucet", l'Emirat d'Ajman, qui tient son nom de la tribu d'Ajman. Cet émirat dispose de peu de ressources naturelles mais heureusement bénéficie de l'aide d'Abu Dhabi. Il n'a pas la même croissance économique que ses voisins, mais il tire son épingle du jeu grâce à la création de zones franches. Ses loyers plus abordables lui confèrent l'appellation de "cité-dortoir" pour Dubaï et Sharjah. L'environnement semble toutefois agréable avec des plages, des malls, un ancien fort transformé en musée et la  réserve naturelle Al Zorah où on peut découvrir une mangrove et plus de 50 espèces d'oiseaux. Petit clin d'oeil pour terminer: l'émirat est déjà connu des philatélistes. Entre 1964 et 1972, Ajman a émis 167 timbres-postes et séries et l'enclave de Manama 89 timbres-poste et séries et plus encore pour la poste aérienne. En 1972, on peut même trouver une série de timbres à l'effigie de Roger Rivière, un cycliste français de Saint Etienne.

Continuons avec l'Emirat de Ras al Khaimah, le 7ème émirat à rejoindre le pays, quelques mois après sa création. Son nom, qui signifie "tête de la tente", a été inspiré des tentes côtières qui guidaient les marins. Actuellement, c'est un des émirats en plein développement. grâce à sa situation entre mer et montagne, il offre des paysages exceptionnels. Ne disposant pas de ressources naturelles, il s'appuie donc d'autres atouts et axe son essor sur le commerce et le tourisme. Il met en place des zones franches et propose des conditions commerciales intéressantes, lui permettant d'accueillir des groupes français et des entreprises internationales. Le tourisme est un autre axe de développement avec l'ouverture d'hôtels 5 étoiles internationaux le long des plages de sable blanc, des parcours de golf et il dispose même d'îles artificielles, comme à Dubaï. 

Allez-y pour profiter de la plus longue tyrolienne du monde à travers les montagnes (2,83m de long pour profiter de 3 mns d'adrénaline à 1680 m d'altitude) et réserver une table au restaurant Puro by 1484 (le plus haut restaurant des Emirats situé à ... 1484 m d'altitude) qui propose des plats typiques du monde entier.

Passons à l'émirat d'Umm al Qwaïn, dont le nom signifie "mère des 2 puissants" en arabe. Avec Abu Dhabi, il sont les 2 seuls des 7 émirats à être constitués d'un seul tenant (ni enclave, ni exclave). Il est quant à lui, le 2è plus petit et le moins peuplé. Afin de se différencier de ses voisins, il a fait le choix de rester authentique, et tire ses revenus de la pêche et de la culture des dattes. Vous pourrez y découvrir le port de Al-Dur, qui existait déjà 200 ans av JC, où on trouve des ateliers de construction de boutres (dhows) où les hommes assemblent encore les bateaux en bois de manière traditionnelle. Voilà toute la richesses des émirats ou vous pouvez profiter de la modernité à Dubaï puis parcourir quelques kilomètres pour vous plonger dans une ambiance traditionnelle. 

Avant de se replonger dans le rythme trépidant des autres émirats, faisons halte dans l'émirats de Fujairah (dont le nom est tiré du mot "Fajr" qui signifie l'aube, en effet, il est entouré de montagnes et est le 1er émirat à voir la lumière du jour). Il est considéré comme la station balnéaire des émirats. Entre modernité et tradition, entre mer et montagne, Fujairah vaut vraiment le détour. Très accessible grâce à plusieurs routes taillées à travers la roche des montagnes, le voyage est tout aussi agréable que la destination. Vous pourrez y découvrir de nombres sites naturels, faire de la plongée et profiter d'une ambiance calme et relaxante, loin du tumulte de Dubaï.

L'émirat de Sharjah, qui signifie "soleil levant" car c'est là que les 1ers rayons du soleil touchent les émirats chaque matin, présente assez peu d'intérêt. Alors qu'il héberge l'aéroport international, Il est resté très traditionnel et, contrairement à tous les autres émirats, vous ne trouverez pas d'alcool, même dans les hôtels. Par contre, il permet à tous les travailleurs, qui n'ont pas les moyens de loger sur Dubaï, des louer des hébergements moins onéreux, ce qui occasionne des embouteillages très importants à certaines heures de la journée. Par contre, pour l'anecdote, c'est là que j'ai dégoté tous nos meubles en bois massifs, magnifiques et à des prix plus qu'intéressants, chez Lucky furniture.

Nous arrivons bientôt à notre destination finale, mais avant cela, arrêtons-nous à Abu Dhabi, "Terre de la gazelle". A la fois la capitale et un émirat à lui seul, il occupe 80% du territoire et possède les principales réserves de pétrole du pays et le pouvoir politique. Une grande partie de son territoire est occupée par le désert, mais vous découvrirez une ville calme et résidentielle, plus conservatrice, sans gratte ciel. La partie principale de la ville d'Abu Dhabi est en fait une grande ile reliée au continent par de nombreux ponts et elle mérite qu'on s'y arrête (je lui consacrerai d'ailleurs tout un article); vous pourrez découvrir la Sheikh Zayed Grand Mosque, le palais présidentiel, le Louvre, ses plages à la mer turquoise et au sable blanc, etc...

Et nous voilà à Dubaï! certainement l'émirat le plus connu puisque certains pensent même que c'est un pays! Et oui, Dubaï s'écrit avec un "ï". Il tire son nom du verbe "daba" qui signifie bouger ou couler en référence au ruisseau qui a façonné son histoire. Alors que ce n'était il n'y a pas si longtemps un modeste village bédouin, c'est aujourd'hui une des villes les plus modernes et les plus progressistes au monde. C'est un environnement unique qui ne peut se résumer en quelques lignes, je vous propose donc de lui consacrer un article à lui seul.

Et vous? vous choisiriez lequel? 

Si vous êtes toujours intéressés à en découvrir un peu plus sur la vie dans les Emirats et plus précisément à Dubaï, restez dans le coin ...